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Les fondations
Chapitre 3Gouvernement constitutionnel canadien
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Dans ce chapitre
- 3.1 La tradition constitutionnelle canadienne
- 3.2 La Couronne
- 3.3 Responsabilités fédérales
- 3.4 Responsabilités provinciales
- 3.5 Responsabilités municipales
- 3.6 Comté de Grey
- 3.7 Responsabilités partagées et chevauchantes
- 3.8 Relations avec les Premières Nations et les traités
- 3.9 Subsidiarité
- 3.10 Réforme municipale
Avant qu'Owen Sound puisse décider de ce qu'il devrait faire, il faut d'abord être clair sur ce qu'il est légalement autorisé à faire, ce qui appartient au comté de Grey, ce qui appartient à l'Ontario, ce qui appartient au Canada et où les responsabilités se chevauchent.
Cette section sépare délibérément deux questions.
Premièrement : Qu'est-ce que la Constitution canadienne prévoit actuellement ?
Deuxièmement : Qu'est-ce qu'Owen Sound devrait militer pour changer ?
Ces questions ne devraient pas être mélangées.
Nous pouvons fortement croire que les décisions devraient être prises plus près des citoyens tout en restant parfaitement exacts sur la loi telle qu'elle existe aujourd'hui.
Cette distinction est importante car l'une des promesses de ce plan est qu'aucun résident ne sera jamais informé que la ville a une autorité qu'elle ne possède pas.
3.1La tradition constitutionnelle canadienne
Le Canada est une monarchie constitutionnelle et un fédéralisme.
Le pouvoir est divisé plutôt qu'accumulé dans un seul gouvernement.
La Constitution établit les institutions fédérales, les institutions provinciales, l'autorité législative, les droits constitutionnels et les règles selon lesquelles ces institutions fonctionnent. Les articles 91 et 92 de la Loi constitutionnelle de 1867 établissent la division centrale des pouvoirs législatifs entre le Parlement et les législatures provinciales.
La Loi constitutionnelle de 1982 ajoute la Charte canadienne des droits et libertés, reconnaît et affirme les droits autochtones et des traités existants, établit les procédures d'adoption constitutionnelle et confirme que la Constitution est la loi suprême du Canada.
Notre système repose donc sur plusieurs idées qui travaillent ensemble :
- monarchie constitutionnelle ;
- représentation démocratique ;
- gouvernement responsable ;
- fédéralisme ;
- gouvernement provincial ;
- gouvernement local ;
- l'état de droit ;
- droits constitutionnels ;
- un pouvoir judiciaire indépendant ;
- changement constitutionnel pacifique.
Ces idées créent parfois des tensions.
Cela ne constitue pas nécessairement une faiblesse.
Un système qui divise intentionnellement le pouvoir crée des endroits où une institution doit répondre à une autre.
La question pour ce plan d'affaires est de savoir comment Owen Sound peut agir avec confiance dans ce système tout en défendant une plus grande responsabilité locale là où cela a du sens.
3.2La Couronne
Le Canada est une monarchie constitutionnelle.
Le Roi est le chef de l'État canadien. Le gouverneur général représente la Couronne au niveau fédéral, tandis que les lieutenant-gouverneurs la représentent dans chaque province. Le Parlement est composé du Roi, du Sénat et de la Chambre des communes. Les législatures provinciales comprennent le lieutenant-gouverneur et l'assemblée législative élue.
Cette distinction est importante.
Il ne serait pas exact de décrire la monarchie canadienne comme simplement une monarchie fédérale se situant au-dessus des gouvernements provinciaux.
La Couronne fait partie de la structure constitutionnelle canadienne, à la fois au niveau fédéral et provincial.
Les gouvernements provinciaux ne sont pas non plus simplement des bureaux régionaux du gouvernement fédéral.
La Constitution attribue au Parlement et aux législatures provinciales des domaines d'autorité législative différents.
Pour ce plan, la leçon la plus précieuse de la Couronne est plus simple.
Le poste est plus important que la personne qui le temporairement.
Les gouvernements changent.
Les Premiers ministres changent.
Les chefs de file changent.
Les maires changent.
L'institution continue.
L'autorité est donc quelque chose qui est confiée temporairement, pas quelque chose qui est personnellement possédé.
C'est un principe qu'il convient d'appliquer directement au sein du conseil municipal.
Un maire ne devrait jamais agir comme si une élection transférait la propriété de la ville.
Le conseil détient l'autorité temporairement.
Le personnel administre les institutions publiques temporairement.
Les actifs publics passent d'une génération à l'autre.
C'est une gestion.
Ce que la Couronne ne fournit pas
Il n'existe pas de pouvoir constitutionnel général permettant à la Couronne fédérale ou au Parlement d'écarter simplement l'Ontario de la relation entre la province et ses municipalités.
La section 92 attribue expressément les "Institutions municipales dans la province" à l'autorité législative provinciale.
La Loi de 2001 sur les municipalités de l'Ontario énonce donc que les municipalités sont créées par la province d'Ontario comme gouvernements responsables et tenus de rendre des comptes pour les questions relevant de leur juridiction.
Il s'agit de la loi actuelle.
Elle n'empêche pas pour autant de se demander si cette situation n'est pas devenue trop centralisée.
Elle signifie toutefois que l'indépendance municipale accrue doit être obtenue légalement, par l'entremise d'une législation provinciale, d'une délégation négociée, d'une réforme constitutionnelle si nécessaire, ou d'une combinaison de ces approches.
L'objectif de ce plan n'est pas de prétendre que ces limites n'existent pas.
Il est de faire le plus solide plaidoyer possible en faveur d'une décentralisation des pouvoirs appropriés vers les résidents.
3.3Responsabilités fédérales
La section 91 de l'Acte constitutionnel de 1867 attribue au Parlement une série de responsabilités nationales. Le langage constitutionnel d'origine est par endroits vieillot, mais la répartition des pouvoirs demeure fondamentale pour le gouvernement canadien.
Pour les besoins pratiques, les responsabilités fédérales comprennent ce qui suit.
Gouvernement et finances nationaux
Le Parlement a l'autorité législative concernant :
- la dette et les biens fédéraux;
- l'impôt fédéral;
- l'emprunt fédéral;
- le recensement et les statistiques;
- les fonctionnaires fédéraux;
- la monnaie et la monnaie frappée;
- la monnaie légale;
- la banque;
- les caisses d'épargne;
- les effets de commerce et les billets à ordre;
- l'intérêt;
- la faillite et l'insolvabilité.
Défense nationale et sécurité
L'autorité fédérale comprend :
- la défense nationale;
- les services militaires et navals;
- les pénitenciers fédéraux;
- le droit pénal;
- la procédure pénale.
L'administration de la majeure partie du système judiciaire elle-même relève des provinces, d'où le fait que la justice pénale constitue un bon exemple de deux paliers de gouvernement assurant des parties différentes d'une même fonction publique.
Commerce et économie nationale
La juridiction fédérale comprend :
- la réglementation du commerce et du commerce intérieur dans les limites constitutionnelles établies par la loi canadienne;
- les brevets;
- le droit d'auteur;
- la banque;
- la faillite et l'insolvabilité;
- les poids et mesures;
- les questions monétaires nationales.
Transportation et navigation
La juridiction fédérale comprend :
- la navigation et le transport maritime;
- les balises, les bouées et les phares;
- les traversiers interprovinciaux et internationaux;
- certains ouvrages et projets reliant les provinces ou s'étendant hors d'une province;
- d'autres projets de transport et de communication interprovinciaux ou internationaux relevant de la juridiction fédérale.
Cela est particulièrement important pour Owen Sound, car les activités impliquant le port, les eaux navigables, le transport maritime ou certains ouvrages côtiers peuvent impliquer l'autorité fédérale même lorsque les terres environnantes relèvent de la municipalité ou de la province.
Communications
Le cadre constitutionnel canadien place les projets de communication interprovinciaux et internationaux sous l'autorité fédérale.
C'est une des raisons pour lesquelles les télécommunications ne peuvent pas simplement être traitées comme un service municipal ordinaire.
Les municipalités peuvent néanmoins avoir des responsabilités importantes concernant les rues, les biens municipaux, les infrastructures locales, les droits de passage et les autorisations d'urbanisme, selon les circonstances.
Immigration et citoyenneté
La Constitution accorde au Parlement l'autorité concernant la naturalisation et ce que le langage constitutionnel d'origine appelle les "étrangers". L'immigration elle-même relève aussi expressément d'un domaine dans lequel à la fois les législatures fédérale et provinciale peuvent légiférer, sous réserve que la législation fédérale prévaille en cas de conflit.
Pêche
Les pêcheries côtières et intérieures relèvent de l'autorité législative fédérale, bien que les responsabilités provinciales concernant les biens, l'environnement, les ressources naturelles et l'utilisation des terres puissent également affecter les projets liés à l'eau.
Mariage et divorce
Le Parlement a compétence en matière de mariage et de divorce.
Les provinces ont compétence en matière de célébration du mariage.
Cette répartition est un autre exemple d'un sujet impliquant plus d'un gouvernement.
Questions touchant les Autochtones
L'article 91(24) accorde au Parlement la compétence législative sur la matière constitutionnelle historiquement rédigée comme suit : « les Indiens et les terres réservées aux Indiens ». Cette formulation provient directement de la Constitution de 1867 et reflète le langage de l'époque.
Cela n'implique pas que toutes les questions touchant les Autochtones modernes relèvent simplement du gouvernement fédéral.
L'article 35 de l'Acte constitutionnel de 1982 reconnaît et confirme les droits autochtones et des traités existants, et à la fois le gouvernement fédéral et provincial peuvent avoir des obligations constitutionnelles lorsqu'une action gouvernementale, dans leur juridiction respective, pourrait affecter ces droits.
Cette distinction aura une importance considérable dans la relation entre Owen Sound et la Saugeen Ojibway Nation.
3.4Responsabilités provinciales
L'article 92 accorde aux législatures provinciales une compétence législative exclusive sur un autre groupe important de sujets.
Pour l'Ontario, ceux-ci comprennent les suivants.
Gouvernement municipal
La Constitution place :
Les institutions municipales dans la province
dans la juridiction législative provinciale.
C'est la base constitutionnelle des lois de l'Ontario régissant les villes, les municipalités, les comtés et autres entités municipales.
Les municipalités ont des responsabilités démocratiques importantes, mais leurs pouvoirs législatifs proviennent actuellement principalement de la loi provinciale plutôt qu'une source constitutionnelle distincte de pouvoir municipal.
Propriété et droits civils
L'une des compétences les plus étendues des provinces est la suivante : propriété et droits civils dans la province.
En pratique, cela concerne une grande partie des lois économiques et privées quotidiennes, notamment les domaines suivants :
- propriété foncière ;
- contrats ;
- relations locataires-propriétaires ;
- plusieurs aspects de la réglementation des entreprises ;
- réglementation professionnelle ;
- assurance ;
- normes d'emploi ;
- la plupart des relations de travail ;
- relations avec les consommateurs.
La limite constitutionnelle précise dépend du sujet et des lois applicables, mais la propriété et les droits civils constituent l'une des principales raisons pour lesquelles les provinces jouent un si grand rôle dans la vie économique quotidienne.
Hôpitaux et prestation des soins de santé
La juridiction provinciale comprend la création, l'entretien et la gestion des hôpitaux, à l'exception de la catégorie historique fédérale des hôpitaux maritimes.
La plupart de l'organisation et de la prestation des soins de santé se fait donc au niveau provincial, bien que le gouvernement fédéral conserve une compétence importante dans des domaines tels que le droit pénal, les brevets, la quarantaine, l'impôt et les dépenses fédérales.
Éducation
L'éducation relève principalement de la compétence législative provinciale, sous réserve des dispositions constitutionnelles et des protections prévues à l'article 93 et d'autres dispositions constitutionnelles.
Travaux et projets provinciaux et locaux
Les provinces ont compétence concernant les travaux locaux et les projets, à l'exception de ceux qui relèvent de la compétence fédérale en vertu de la Constitution, par exemple, lorsqu'ils relient les provinces ou s'étendent hors d'une province.
Ressources naturelles et électricité
L'article 92A accorde aux provinces une importante compétence législative sur :
- l'exploration des ressources naturelles non renouvelables ;
- le développement, la conservation et la gestion des ressources naturelles non renouvelables ;
- les ressources forestières ;
- les sites et les installations pour la production d'énergie électrique ;
- certains impôts sur les ressources et les questions d'exportation interprovinciale, sous réserve des limites constitutionnelles.
Terres publiques provinciales
La compétence provinciale comprend la gestion et la vente des terres publiques provinciales ainsi que des bois et des matières forestières associés.
Administration de la justice
Les provinces ont compétence sur l'administration de la justice dans la province, notamment l'organisation et l'entretien des tribunaux provinciaux et la procédure civile dans ces tribunaux.
Cela explique en partie pourquoi le Parlement peut créer la loi pénale, tandis que les provinces administrent une grande partie du système judiciaire dans lequel cette loi s'applique.
Institutions correctionnelles provinciales
Les provinces sont responsables des prisons publiques et réformatrices provinciales, tandis que la juridiction fédérale comprend les pénitenciers.
Entreprises provinciales et permis
L'autorité provinciale comprend notamment :
- l'incorporation d'entreprises dont les objets sont provinciaux ;
- des permis provinciaux et locaux spécifiques ;
- la réglementation qui relève des droits de propriété et des droits civils, ainsi que des questions locales ou privées.
Questions locales ou privées
La section 92 se termine par l'autorité provinciale sur les questions d'ordre uniquement local ou privé au sein de la province.
Cette large responsabilité locale est une autre raison pour laquelle le gouvernement provincial entretient une relation constitutionnelle si importante avec les municipalités.
3.5Responsabilités municipales
La Ville d'Owen Sound ne reçoit pas directement de la Constitution, aux sections 91 et 92, sa propre liste d'attributions législatives exclusives.
L'Ontario établit le cadre municipal par l'entremise de l'Loi sur les municipalités, 2001, de l'Loi sur l'aménagement du territoire et de plusieurs autres lois provinciales.
L'Loi sur les municipalités stipule que les municipalités sont créées par l'Ontario pour agir en tant que gouvernements responsables et rendant compte des questions relevant de leur juridiction. Elle précise également que les pouvoirs municipaux sont généralement exercés par le conseil.
Pour Owen Sound, les responsabilités locales actuelles comprennent ou impliquent des domaines tels que :
- la gouvernance municipale ;
- les budgets et l'impôt foncier ;
- les routes locales ;
- les trottoirs ;
- le stationnement et la circulation ;
- les transports en commun ;
- le traitement et la distribution de l'eau ;
- les eaux usées ;
- les eaux pluviales ;
- la collecte des déchets ;
- les bâtiments municipaux ;
- les parcs et espaces ouverts ;
- les loisirs ;
- la culture locale et le patrimoine ;
- les services de pompiers et d'urgence ;
- l'aménagement local ;
- les zonages ;
- les permis et inspections de construction ;
- les normes d'immeubles ;
- les permis locaux ;
- les règlements sur le bruit et les nuisances ;
- le développement économique local ;
- les installations municipales ;
- les systèmes d'information municipaux ;
- l'engagement communautaire.
Les propres documents organisationnels et de planification de la Ville reflètent des responsabilités dans les domaines des travaux publics, de l'eau et des eaux usées, des transports, des services de pompiers, des parcs, des loisirs, de l'aménagement, de la construction, de la culture, de l'administration municipale et d'autres services locaux.
Ces pouvoirs sont importants.
Ils affectent la vie quotidienne de manière plus directe que bon nombre de débats à Ottawa ou à Queen's Park.
L'état du trottoir devant la maison d'un senior est une question locale.
L'eau potable qui sort du robinet d'une maison est une question locale.
Le parc où joue un enfant est une question locale.
Le permis de construction nécessaire pour créer un appartement est une question locale.
Le bus que quelqu'un prend pour se rendre au travail est une question locale.
L'état de la rue du centre-ville est une question locale.
La réponse à un panneau cassé, un trou dans la chaussée ou un trottoir obstrué est une question locale.
C'est pourquoi le gouvernement municipal mérite d'être considéré comme un gouvernement, et non seulement comme une administration.
En même temps, l'honnêteté exige que nous reconnions que le cadre juridique dans lequel ces responsabilités s'exercent provient en grande partie de l'Ontario.
3.6Comté de Grey
Il existe un autre niveau de gouvernement municipal qui est d'une importance considérable pour Owen Sound.
Le comté de Grey est un gouvernement municipal du palier supérieur.
Il ne s'agit pas d'une entité du gouvernement fédéral ou d'un ministère provincial. Il s'agit lui-même d'un gouvernement municipal opérant dans la structure municipale de l'Ontario.
Un certain nombre de services majeurs affectant les résidents d'Owen Sound sont fournis à l'échelle régionale par le comté de Grey, et non par la Ville seule.
Les responsabilités actuelles du comté comprennent des domaines majeurs tels que :
- les services de secours médical ;
- soins paramédicaux communautaires;
- logement abordable et logement communautaire;
- services d'urgence;
- Ontario Works et assistance sociale;
- services d'apprentissage précoce et de garde d'enfants;
- soins à long terme;
- routes du comté;
- planification de l'utilisation des terres au niveau supérieur;
- initiatives de transport régionales;
- développement économique et tourisme régional;
- services d'information géographique et de cartographie.
Le comté de Grey gère actuellement les services d'urgence paramédicaux, les programmes de logement et d'urgence, Ontario Works et trois établissements de soins à long terme, notamment Lee Manor à Owen Sound.
Cette division est importante car les résidents ne devraient pas avoir à comprendre la bureaucratie municipale simplement pour déterminer qui est responsable.
Un objectif de ce plan sera donc un guide public intitulé « Qui fait quoi », couvrant:
- Owen Sound;
- le comté de Grey;
- l'Ontario;
- le Canada;
- d'autres autorités publiques responsables.
Si un résident contacte le mauvais gouvernement, notre réponse ne devrait pas simplement être:
"Ce n'est pas notre responsabilité."
Elle devrait être:
"Voici qui est responsable, voici comment les joindre, et voici ce que nous pouvons faire pour aider à faire progresser le dossier."
3.7Responsabilités partagées et chevauchantes
La structure constitutionnelle du Canada ne permet pas toujours de classer chaque question dans l'une des deux cases.
Beaucoup des problèmes les plus importants auxquels Owen Sound est confronté impliquent plus d'un gouvernement.
Logement
Le logement touche:
- les droits fonciers et civils provinciaux;
- la planification et la législation du bâtiment provinciaux;
- la zonage et les approbations municipales;
- les responsabilités du comté de Grey en matière de logement et d'urgence;
- les programmes provinciaux et fédéraux de prêts, d'impôts et de dépenses.
Un problème de logement peut donc nécessiter une action locale, du comté, provinciale et fédérale en même temps.
Santé
L'Ontario organise et régule la plupart des services de santé.
Le comté de Grey gère les services paramédicaux et les établissements de soins à long terme.
Owen Sound prend des décisions concernant l'utilisation des terres, les routes, la planification et l'infrastructure d'urgence autour des établissements de santé.
Le Canada a une autorité pertinente dans des domaines tels que la quarantaine, le droit pénal, les brevets, les impôts et les dépenses.
Environnement
La Constitution ne désigne pas un gouvernement exclusif pour une catégorie appelée simplement « l'environnement ».
Les questions environnementales peuvent impliquer:
- les pêches fédérales;
- la navigation;
- le droit pénal fédéral;
- les ressources naturelles provinciales;
- les terres provinciales;
- les droits fonciers et civils;
- la planification municipale;
- l'eau et les eaux usées locales;
- les autorités de conservation;
- les droits autochtones et les traités.
Le gouvernement responsable dépend de l'activité précise.
Infrastructure
Il n'y a pas de règle constitutionnelle stipulant que l'« infrastructure » dans son ensemble appartient au gouvernement fédéral.
La responsabilité suit l'actif particulier et l'autorité constitutionnelle impliquée.
Une rue locale peut être municipale.
Une route du comté peut être la responsabilité du comté de Grey.
Une autoroute provinciale est provinciale.
Une voie ferrée interprovinciale ou une autre activité admissible peut relever de l'autorité fédérale.
Les trois paliers peuvent également contribuer à financer les infrastructures qu'ils ne gèrent pas directement.
La source des fonds et la responsabilité juridique de l'actif ne sont pas nécessairement la même chose.
Cette distinction sera utilisée tout au long de ce plan.
Télécommunications
Les télécommunications peuvent toucher la compétence fédérale, notamment lorsque l'entreprise concerne des frontières provinciales ou internationales.
En même temps, les infrastructures de télécommunications occupent physiquement des communautés.
Les rues locales, les terres municipales, la construction, l'accès et d'autres questions locales peuvent donc également toucher la compétence municipale et provinciale.
Agriculture et immigration
L'agriculture et l'immigration sont expressément des domaines partagés selon la Constitution.
L'article 95 permet aux législatures provinciales et au Parlement de légiférer dans ces domaines, les lois fédérales prévalant dans la mesure où elles sont incompatibles avec celles décrites par la Constitution.
Pensions d'âge
La Constitution accorde expressément au Parlement le pouvoir de légiférer sur les pensions d'âge et les avantages complémentaires, tout en préservant l'application des lois provinciales dans ce domaine.
Mariage
Le Parlement a la compétence sur le mariage et le divorce.
Les provinces ont la compétence sur la célébration des mariages et sur plusieurs questions civiles associées.
Justice pénale
Le Parlement légifère sur le droit pénal et la procédure pénale.
Les provinces administrent la justice et organisent les cours provinciales.
Les services de police locaux opèrent dans le cadre de la législation provinciale sur la police, tout en appliquant des lois provenant de différents paliers gouvernementaux.
La leçon est importante :
La responsabilité gouvernementale doit être déterminée point par point, et non déduite du nom d'un ministère ou d'un programme de financement.
3.8Relations avec les Premières Nations et les traités
La relation d'Owen Sound avec la Saugeen Ojibway Nation mérite davantage qu'une simple mention dans un tableau intergouvernemental.
La Constitution reconnaît et affirme les droits autochtones et des traités existants.
L'obligation juridique de consulter est une obligation de la Couronne. Justice Canada décrit cette obligation comme pouvant incomber à la Couronne fédérale ou provinciale, lorsque l'activité proposée par la Couronne dans sa compétence pourrait avoir un effet négatif sur les droits visés à l'article 35. La position juridique exacte des municipalités concernant l'obligation constitutionnelle elle-même est plus complexe et ne devrait pas être surestimée.
Owen Sound n'a pas besoin d'attendre un procès ou une exigence juridique minimale pour établir une relation respectueuse.
Notre initiative actuelle propose déjà d'ouvrir une relation formelle avec la Saugeen Ojibway Nation et d'écouter en premier lieu les questions d'importance commune.
Cette relation devrait inclure des sujets tels que :
- le port ;
- la baie ;
- les rivières ;
- l'eau ;
- les terres ;
- le patrimoine ;
- la gestion environnementale ;
- les opportunités économiques ;
- les jeunes ;
- l'éducation publique ;
- les infrastructures majeures ;
- la compréhension culturelle.
L'approche devrait être gouvernement-à-gouvernement, lorsqu'adéquat, respectueuse des droits et honnête sur les compétences.
Cela ne se limite pas à une consultation supplémentaire.
C'est une relation qui mérite d'être pérenne, indépendamment du maire ou du conseil municipal en poste.
3.9Subsidiarité
La Constitution indique où réside actuellement l'autorité législative.
Elle ne nous empêche pas d'avoir une philosophie sur l'endroit où la responsabilité pratique devrait réellement résider.
Ce plan adopte le principe de subsidiarité.
Une responsabilité publique devrait être assumée par le niveau le plus petit et compétent capable de l'exécuter légalement, équitablement et de manière durable.
Cela commence en dehors des gouvernements.
Lorsque l'individu peut raisonnablement prendre la décision, laissons-lui cette responsabilité.
Lorsque la famille peut gérer ses propres affaires de manière légale, respectons la famille.
Lorsque les voisins, les congrégations, les clubs, les organismes philanthropiques ou les associations peuvent résoudre un problème de manière volontaire, le gouvernement devrait envisager de les soutenir plutôt que de les remplacer.
Lorsque la municipalité peut résoudre un problème local, on devrait lui faire confiance pour le faire.
Lorsque la solution régionale apporte véritablement de la valeur, on devrait utiliser le comté.
Lorsque la coordination provinciale est nécessaire, l'Ontario devrait agir.
Lorsque le problème est véritablement national, interprovincial ou international, le Canada devrait prendre la direction.
Une hiérarchie pratique
Notre ordre préféré est le suivant:
- Personne
- Famille et ménage
- Voisinage et communauté volontaire
- Municipalité
- Municipalité régionale ou comté lorsque l'échelle régionale apporte de la valeur
- Province
- Gouvernement fédéral
Ce n'est pas une formule constitutionnelle rigide.
C'est un critère d'une bonne gouvernance.
La charge de justification devrait augmenter avec la distance
Plus une décision s'éloigne des personnes à qui elle s'applique, plus la raison de cette distance devrait être forte.
Un palier supérieur pourrait avoir une très bonne raison:
- responsabilité constitutionnelle;
- droits égaux;
- expertise spécialisée;
- économies d'échelle;
- coordination régionale;
- sécurité nationale;
- effets interprovinciaux;
- capacité financière;
- conséquences environnementales au-delà des limites municipales.
Lorsque cette raison existe, il faut l'expliquer.
Lorsqu'elle n'existe pas, nous devrions être prêts à demander pourquoi la décision reste centralisée.
3.10Réforme municipale
Ce plan d'affaires est municipal.
Il ne s'agit donc pas d'un plan pour réécrire la Constitution canadienne depuis la mairie d'Owen Sound.
Il peut toutefois démontrer une meilleure relation entre les paliers de gouvernement.
Il y a une question légitime au cœur de cette discussion:
Si une communauté est capable de gérer responsablement une question locale, pourquoi devrait-elle subir un palier inutile d'autorisation entre la communauté et la solution?
Cette question mérite d'être posée.
La réponse devrait être basée sur des faits plutôt que sur de l'hostilité envers un autre palier de gouvernement.
Certaines fonctions provinciales apportent une coordination nécessaire, la protection des droits, l'expertise ou la cohérence régionale.
D'autres pourraient être mieux assurées localement.
L'objectif est de déterminer la différence.
L'agenda de réforme municipale d'Owen Sound
Ce plan devrait défendre les principes suivants.
1. L'autorité municipale devrait correspondre aux responsabilités locales
Si l'Ontario s'attend à ce que les municipalités offrent un service, les municipalités devraient recevoir l'autorité nécessaire pour le faire correctement.
2. Le financement devrait suivre les responsabilités
Un palier supérieur ne devrait pas transférer une responsabilité vers le bas sans identifier comment cette responsabilité sera financièrement soutenable.
Owen Sound devrait maintenir un Registre des mandats non financés public indiquant:
- nouvelles exigences;
- coût municipal estimé;
- financement reçu;
- manque à gagner;
- effet sur les impôts locaux ou les services.
3. L'autorisation provinciale devrait avoir un objectif public
Lorsque l'autorisation provinciale est requise, les citoyens devraient comprendre pourquoi.
Si l'autorisation existe parce que la coordination régionale, la sécurité ou la responsabilité constitutionnelle l'exige, cela est légitime.
Si un processus d'autorisation ajoute répétitivement des coûts et des retards sans changer le résultat, la ville devrait documenter ces faits et demander des réformes.
4. Les municipalités devraient pouvoir expérimenter
L'Ontario devrait offrir davantage d'opportunités aux municipalités capables d'expérimenter de nouvelles approches dans des limites claires.
Cela pourrait inclure une autorité limitée d'expérimentation concernant:
- la prestation des services;
- approvisionnement;
- transports locaux;
- approbations en matière d'habitation;
- loisirs communautaires;
- systèmes d'information;
- développement économique local;
- partenariats pour les services régionaux.
Des projets pilotes réussis pourraient ensuite guider la réforme provinciale.
5. Les décisions devraient descendre lorsqu'il y a des capacités
Lorsque Owen Sound peut démontrer:
- une administration compétente;
- des finances transparentes;
- des mesures fiables;
- une consultation publique adéquate;
- le respect des lois;
- la protection des droits;
- un financement durable;
la Ville devrait être prête à demander à l'Ontario une plus grande discrétion.
6. Le gouvernement régional devrait démontrer une valeur régionale
Le comté de Grey devrait être traité comme un partenaire, pas comme un adversaire.
Mais chaque service fourni au niveau régional devrait néanmoins pouvoir démontrer pourquoi sa livraison régionale offre une meilleure valeur que sa livraison locale séparée.
Le même standard devrait s'appliquer en sens inverse.
Si un service fonctionne clairement mieux au niveau régional, les municipalités individuelles ne devraient pas le dupliquer simplement par souci de contrôle.
7. Le financement fédéral ne devrait pas entraîner une dépendance permanente
Lorsque Ottawa aide à financer un projet municipal, nous devrions savoir:
- pourquoi le programme existe;
- combien de temps le financement dure;
- quelles conditions s'appliquent;
- quels coûts continus restent à la charge d'Owen Sound;
- si la Ville pourrait maintenir le service si le financement fédéral prenait fin.
Un subside est utile.
La dépendance n'est pas un plan d'affaires.
8. Chaque niveau doit apporter de la valeur
Aucun niveau de gouvernement ne devrait exister dans une transaction particulière simplement pour recevoir de l'argent d'un niveau, administrer des formulaires et en transmettre une somme réduite à un autre.
Là où un processus intermédiaire protège réellement les contribuables, coordonne les services, fournit des expertises ou assure l'équité, sa valeur devrait être claire.
Là où ce n'est pas le cas, Owen Sound devrait documenter la duplication et s'exprimer en faveur d'une relation plus simple.
La réforme constitutionnelle doit être conforme à la loi
Il existe une différence importante entre plaider pour une plus grande autonomie municipale et prétendre qu'une municipalité peut simplement la déclarer.
Elle ne le peut pas.
La procédure générale d'adoption d'une réforme constitutionnelle exige l'approbation du Sénat, de la Chambre des communes et d'au moins deux tiers des provinces représentant au moins 50 pour cent de la population de toutes les provinces pour les amendements relevant de cette procédure. Certains sujets constitutionnels ont des procédures différentes. Les amendements concernant le pouvoir de la Couronne, le gouverneur général ou un lieutenant-gouverneur provincial exigent une autorisation unanime des gouvernements fédéral et provinciaux.
Ce n'est pas un obstacle à la discussion.
C'est la voie légale pour la réforme constitutionnelle.
Il y a aussi de nombreuses réformes importantes qui n'exigent pas de rouvrir la Constitution.
L'Ontario peut modifier la législation municipale.
L'Ontario peut déléguer une plus grande autorité.
Les municipalités peuvent conclure des partenariats.
Les gouvernements peuvent simplifier les approbations.
Les services peuvent être réorganisés.
Les relations de financement peuvent changer.
Des projets pilotes locaux peuvent être autorisés.
Les redondances administratives peuvent être éliminées.
Ces réformes pratiques devraient être prioritaires.
La position d'Owen Sound
Notre position ne devrait être ni un gouvernement centralisé ni un rejet réflexe du gouvernement.
Elle devrait être:
Un gouvernement au bon niveau, exerçant la bonne quantité d'autorité, pour un objectif clairement défini.
Le Canada devrait s'occuper de ce qui relève proprement le Canada.
L'Ontario devrait s'occuper de ce qui relève proprement l'Ontario.
Le comté de Grey devrait s'occuper de ce qui bénéficie réellement d'une livraison régionale.
Owen Sound devrait assumer la responsabilité de ce qu'Owen Sound est capable de faire.
Les familles, les quartiers, les entreprises, les congrégations, les organismes de charité, les clubs et les particuliers devraient conserver la liberté et la responsabilité d'accomplir ce que le gouvernement n'a pas besoin de faire à leur place.
Lorsque ces limites deviennent floues, la responsabilisation disparaît.
Tout le monde peut accuser quelqu'un d'autre.
Ce plan d'affaires ne permettra pas cela.
Chaque initiative majeure qui suivra identifiera :
Compétence municipale
Ce que Owen Sound contrôle.
Responsabilité du comté
Ce que le comté de Grey contrôle.
Responsabilité provinciale
Ce que l'Ontario contrôle.
Responsabilité fédérale
Ce que le Canada contrôle.
Droits et partenariats autochtones
Où les droits, les gouvernements ou les relations autochtones sont impliqués.
Responsabilité partagée
Où la coopération est véritablement nécessaire.
Reformes demandées
Où les règles actuelles empêchent Owen Sound d'assumer raisonnablement ses propres responsabilités locales.
Le principe
Le Canada est le plus fort lorsque ses institutions connaissent à la fois leurs compétences et leurs limites.
La Couronne nous rappelle que l'autorité publique est temporaire.
La Constitution partage le pouvoir.
Les droits établissent des limites autour du gouvernement.
Les élections offrent une autorité démocratique.
Le gouvernement local rapproche la prise de décision de la vie quotidienne.
Les familles et les communautés portent des responsabilités que le gouvernement devrait respecter.
Notre objectif n'est pas de rendre Owen Sound indépendant du Canada ou de l'Ontario.
Notre objectif est de rendre Owen Sound capable.
Capable de maintenir sa propre communauté.
Capable de comprendre ses propres finances.
Capable de résoudre ses propres problèmes locaux.
Capable de protéger les informations locales.
Capable de collaborer respectueusement avec les autres gouvernements.
Capable d'informer un autre palier de gouvernement lorsqu'une règle ne fonctionne pas.
Capable de demander plus de responsabilités et de prouver qu'on est prêt à les assumer.
Et capable de démontrer qu'un gouvernement local fort ne faiblit pas le Canada.
Cela renforce le Canada, depuis la communauté vers l'extérieur.